ELK Studios kasinot
ELK Studios on vuonna 2012 perustettu pelituottaja. Se on kotoisin sieltä, mistä valtaosa muistakin eurooppalaisista pelivalmistajista ja nettikasinoalan toimijoista noin ylipäätään. Eli tietenkin Ruotsista. Se perusti tuolloin toimiston Tukholman keskustaan, ja siellä se edelleen majailee tänäkin päivänä. Vuosien varrella toiminta on kasvanut sen verran, että nykyisin yhtiön palkkalistoilla on jo yli 30 työntekijää.
ELK Studiosilla on hallussaan sekä Maltan että Iso-Britannian pelilisenssit, joten pelejä pääsee jakelemaan hyvinkin laajalle yleisölle. Vuosien varrella se on julkaissut lähes 50 kasinopeliä, joten tahti on ollut ihan kiitettävän nopea näinkin pienelle yhtiölle. Tahti on tuntunut vain kiihtyvän viime vuosina, ensimmäiset vuodet olivat hieman hidastempoisempia.
Yhtiön tunnuslauseena toimii ”Art, math and technology”, ja noille kolmelle perusprinsiipillehän ne kasinoiden kolikkopelit rakentuvatkin. Haastavaa on yhdistää nämä kolme asiaa sillä tavalla, että lopputuloksesta tulee jotain suurelle yleisölle kelpaavaa. ELK Studios on onnistunut etenkin tuon ”art”-osion suhteen, sillä sen pelit ovat saaneet runsaasti mainetta kauniin ulkoasunsa ansiosta.
Niiden grafiikat ovatkin hienoa. 2010-luvun puoliväli oli aikaa, jolloin markkinoille alkoi tulla selkeästi aiempaa näyttävämpiä slotteja, ja ELK Studios oli yksi niistä firmoista jotka niitä olivat markkinoille tuomassa. Näyttävyyden mahdollisti tietysti osaltaan teknologian kehitys, mutta myös uusien kunnianhimoisten pienempien pelistudioiden markkinoille tulo. Ennen tuota bisnes oli muutaman jättifirman hallussa, joten pienempien tulokkaiden oli oltava innovatiivisempia pärjätäkseen kilpailussa.
ELK Studiosin tyyliä voisi kuvailla sarjakuvamaiseksi, erittäin yksityiskohtaiseksi ja suoraan sanoen tyylikkääksi.
ELK Studios pelit
Muutamat ELK Studiosin pelit ovat nousseet selkeästi tunnetuimmiksi. Näistä yksi on varmasti Bloopers. Sen teemana ovat Minions-henkiset otukset, jotka tuottavat elokuvia. Teemassa on käytetty runsaasti mielikuvitusta, vaikka jonkinlaista inspiraatiota on selkeästi otettua Minionseilta.
Yhtiön ruotsalainen tausta näkyy Poltava-pelissä. Se perustuu 1700-luvun alussa käytyyn Pultavan taisteluun. Syystä tai toisesta nöyrät ruotsalaiset ovat kuitenkin valinneet pelin teemaksi taistelun, jossa Ruotsin armeija otti niin sanotusti kunnolla turpaan.
Taco Brothers vie stereotyyppisiin meksikolasiin teemoihin sombrero-hattuineen ja tietysti tacoineen. Taco Brothers on noussut yhdeksi kaikkien aikojen suosituimmaksi ELK Studios-peleistä.
Kaikki edellä mainitut edustavat ELK Studiosin mittapuulla hieman vanhempaa kalustoa. Uudemmista menestyneistä peleistä voisi mainita esimerkiksi Nitropoliksen, jossa seikkaillaan post-apokalyptisessa maailmassa. Seikkailjoina tosin toimivat maailmaa hallitsevat koira- ja kissajengit. Teema on hyvä osoitus ELK Studiosin kekseliäisyydestä, ja toisaalta aiemmin mainitusta sarjakuvamaisuudesta.
Katmandu Goldissa taas metsästetään kulta-aarretta Himalajan vuoristoisissa maisemissa. Kasinopeliä pelatessa kulta-aarteen metsästykseen on helppo eläytyä, sillä varmasti jokaisen pelaajan takaraivossa kytee toive jättipotin voittamisesta. Se tosin maksetaan ihan tavallisena rahana, eikä valitettavasti kulta-aarteen muodossa.
Vuonna 2021 ELK Studios julkaisi Knockout Diamonds-pelin, jossa ollaan nyrkkeilyn armottomassa maailmassa. Se on hieman vähemmän sarjakuvamainen ja ”lapsellinen” kuin monet ELK Studiosin pelit yleensä.
ELK Studios on turvannut melko hyvin asemansa keskikokoisten valmistajien joukossa. Sen pelejä tarjoavat jo todella monet parhaat kasinot. Kunhan se vain jatkaa jatkossakin samaan tahtiin, niin tulevaisuuskin näyttää varmasti entistä valoisammalta.
