Evolution Gaming kasinot
Evolution Gaming on yhtiönä melkoinen nettikasinoalan menestystarina. Vuonna 2006 perustettu yhtiö pysyi ensimmäiset vuotensa pienenä matalan profiilin firmana, mutta 2010-luvun loppupuolen aikana se on noussut massiiviseen menestykseen. Yhtiö tuottaa ainoastaan livekasinopelejä, ja jokainen kasinoalaa viime vuosina seurannut tietää livekasinoiden olevan nykyisin jokaisen kasinon vakiokalustoa. Ja erittäin suosittua kalustoa.
Evolution Gamingia voidaankin pitää suurimpana syynä siihen, että livekasinopelit ovat nykyisin niin suosittuja. Se on nimittäin lähes yksin vastuussa asiasta yhdessä nopeutuneiden nettiyhteyksien kanssa, jotka ovat mahdollistaneet kunnollisen striimaamisen. Muitakin livekasinopelejä tuottavia firmoja on pari kappaletta, mutta ne ovat kooltaan käytännössä mitättömiä Evolution Gamingiin verrattuna.
Jos olet joskus viettänyt aikaa millä tahansa livekasinolla, olet käytännössä takuuvarmasti pelannut nimenomaan NetEntin pelejä. Tuskin löytyy ainakaan yhtäkään eurooppalaista nettikasinoa, joka käyttäisi jonkin muun tuottajan pelejä. Joillain saattaa Evolution Gamingin ohessa toki olla jokin muu tarjoaja, kuten NetEnt Live.
Luultavasti yksikään muu pelivalmistaja ei ole muokannut nettikasinoita yhtä paljon kuin Evolution Gaming. Se on käytännössä yksin vastuussa livekasinopelien nykyisestä huimasta suosiosta. Ja samalla siitä, että nykyisin nettikasinolta kuin nettikasinolta on löydyttävä livekasinopuoli. Vielä joitakin vuosia sitten sellainen olisi ollut erikoisuus, nyt se on välttämättömyys.
Evolution Gamingin historia
Vuonna 2006 perustettu yhtiö lähti välittömästi perustamisensa jälkeen menemään eteenpäin kuin Timo Jutila konsanaan. Sillä oli tavoitteena kasvaa livekasinopelien jättiläiseksi. Se saikin heti seuraavana vuonna 2007 solmittua yhteistyödiilejä muun muassa William Hillin ja Expektin kanssa, jotka olivat ja ovat edelleen todella isoja nimiä alalla.
2009 diilejä oli solmittu jo niin monien kanssa ja tuotanto niin kysyttyä, että Latvian Riikassa vuonna 2006 avattua studiota piti laajentaa nelinkertaiseksi. Tuosta studiosta siis lähetettiin alkuaikoina kaikki yhtiön pelilähetykset. Vuonna 2010 piti jälleen laajentaa studiota. Samana vuonna yhtiö pokkasi EGR-gaalassa parhaan livekasinotuottajan palkinnon.
2011 yhtiö joutui luovuttamaan Riikan studionsa laajentamisen kanssa, ja muuttamaan kokonaan uusiin ja suurempiin tiloihin. Evolution Gaming sopi samana vuonna ensimmäisenä livekasinoyhtiönä yhteistyösopimuksen Italian valtion peliyhtiön kanssa, ja sai näin oikeuden tuottaa pelejään myös italialaisille.
Vuonna 2012 fiksuimmat alkoivat aavistella mobiilipelaamisen tulevan olemaan valtavirtaa myös nettikasinopelaamisessa aivan lähiaikoina. Tuolloin Evolution Gaming aloitti koko toimintansa muokkaamisen mobiiliyhteensopivaksi. Samana vuonna yhtiölle myönnettiin Maltan peliviranomaisen eli Malta Gaming Authorityn pelilisenssi. Tämä avasi ovia yhä uusille markkinoille.
Vuonna 2013 Riikan studio laajeni jo sadan pelipöydän suuruiseksi. Lisäksi striimausstudio avattiin Espanjan Murciaan kivijalkakasinolle, josta käsin striimattiin rulettipelejä.
Saatuaan Maltan lisenssin vuonna 2012 alkoi Evolution Gaming kiinnostua Maltalla toimimisesta ylipäätäänkin. Vuonna 2014 se avasikin studion myös Maltalle. Uusia pelejäkin julkaistiin.
Vuonna 2015 yhtiö julkaisi jälleen muun muassa useita uusia pelejä. Lisäksi se listautui Tukholman pörssiin. Vuonna 2016 studioita oli jo kuusi kappaletta ympäri Eurooppaa, ja seitsemäs avattiin Romanian pääkaupunkiin Bukarestiin. Pelejä alettiin striimata myös Lontoon kuuluisilta kasinoilta The Ritz Clubista ja The Hippodromesta.
2017 oli jälleen vauhdikas vuosi, ja uusia studioita avattiin muun muassa Georgian pääkaupunkiin Tbilisiin. 2018 Evolution Gaming osti yhden pahimmista kilpailijoistaan, Ezugin. Kyseessä oli siis myös livekasinopelien tuottaja. Suurin yritysostoihin liittyvä pommi kuultiin kuitenkin kesällä 2020, kun Evolution Gaming ilmoitti ostavansa pelialan jättiläisiin kuuluvan NetEntin. Viimeistään tässä vaiheessa vähän vähemmänkin tilannetta seuranneille selvisi, että kyseessä on järjettömän kovassa nousukiidossa jo vuosikymmenen ajan ollut yhtiö.
Vuonna 2020 Evolution Gamingilla oli huimat 8000 työntekijää. Se on luku joka hakee vertaistaan koko kasinopelialalla.
Evolution Gaming pelit
Evolution Gamingin pelien tunnelman luonti ja ammattimainen ote saavat alkunsa firman omassa pelihoitajien koulutusakatemiassa. Tuossa koulutuksessa tulokkaista koulitaan ammattimaisia pelinhoitajia, vaikka heillä ei useimmiten ole ennestään minkäänlaista kasinoalan kokemusta. Tämä ammattimaisuus tuottaa todella laadukasta livepelaamista.
Evolution Gamingin pelit ovat enimmäkseen niitä perinteisiä, jopa vuosisatojen ajan kasinoilla pelattuja perinteisiä pöytäpelejä. Tämä tarkoittaa esimerkiksi rulettia, baccaratia sekä pokeria eri versioineen. Toki jokaisesta perinteisestä pelistä on kehitetty paljon erilaisia variaatioita.
Useiden eri variaatioiden lisäksi monet yhtiön pelit ovat kustomoituja eri kasinoille. Näin pelin tilannut kasino voi luoda kuvaa, että kyseistä peliä pyörittää kasino itse. Taustaständit, grafiikat ynnä muut voidaan päivittää jokaiselle kasinolle omanlaiseksi. Ja totta kai kasinot mielellään valitsevat nämä lisäominaisuudet tehdessään sopimuksia Evolution Gamingin kanssa. Onhan kyseessä hyvää brändäämistä kasinolle itselleen, vaikka se tapahtuukin Evolutionin toimesta.
Kaikkien tuntemien blackjackien, rulettien, baccaratin ja pokereiden lisäksi Evolution Gamingilta löytyy erikoisempiakin pelejä. Näihin kuuluu esimerkiksi vuonna 2019 julkaistu Monopoly Live. Peli perustuu kaikkien tuntemaan lautapeliin, ja on eräänlainen erikoislaatuinen yhdistelmä kyseistä lautapeliä ja onnenpyörää. Tässä pelissä juontajallakin on isompi rooli kuin yleensä pelinhoitajilla on. Pelin pelaaminen tuntuu enemmänkin jonkin television viihdeohjelman katselulta, paitsi että tästä viihdeohjelmasta voi voittaa itsekin rahaa. Tykkää siitä tai ei, on kuitenkin myönnettävä että kyse on todella omaperäisestä ja innovatiivisesta meiningistä. Mikään muu pelifirma ei vastaavaa tarjoa. Kyseessä on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen peli, joka on jotain aivan muuta kuin nettikasinopelit yleensä.
Toinen hyvä esimerkki vastaavasta uudesta innovaatiosta on Live Football Studio, joka julkaistiin 2018. Siinä juontaja/jakaja selostaa taustalla pyörivää jalkapallo-ottelua ja jakaa kortteja. Pelaajien tehtävänä on korttien kautta veikkailla ottelun tulosta.
Lopuksi
Oli Evolution Gamingin peleistä itse mitä mieltä tahansa, niin yhtä asiaa ei voi kiistää: Kyseessä on todella rajusti koko nettikasinomaailmaa muokannut yhtiö, jonka merkitystä alalle ei voi vähätellä. Koko livekasinoiden räjähdysmäistä suosiota on kiittäminen tästä yhtiöstä, vaikka joitakin pienempiäkin toimijoita on toki mahtunut mukaan. Ennen livekasinopelejä tarjosivat vain parhaat kasinot, nyt käytännössä kaikki kasinot.
Nyt kun sillä on markkinat hallussaan, on mielenkiintoista nähdä mihin suuntaan se lähtee niitä viemään. Aiemmin mainittu Monopoly Live on hyvä esimerkki täysin uudenlaisista peleistä. Näistä tai joistakin muista Evolution Gamingin innovaatioista saattaa hyvinkin tulla lähitulevaisuudessa valtavirtaa. Nykyisen loputtoman viihdetulvan keskellä myös nettikasinopelaamisen on uudistuttava ja viihdytettävä aivan uusilla tavoilla. Noita uusia tapoja tulee meille mitä luultavimmin tekemään tutuksi Evolution Gaming.